具有悠久历史和古老文化。埃及为世界四大文明古国之一。早在公元前3100年，由南方的美尼斯统一了上埃及和下埃及，建立第一个奴隶制王朝。这时埃及文化已趋于成熟，开始使用象形文字，开创法老专制政治。历代王朝陆续建造了一批称为世界奇迹的金字塔以及狮身人面像和大量雕像。公元前七到前一世纪曾先后被亚述、波斯和罗马帝国征服。公元四到七世纪被并入拜占庭帝国。640年阿拉伯人侵入埃及，埃及先后沦为倭马亚和阿拔斯王朝的一个省。后阿拉伯人虽多次更朝换代，但埃及的被统治地位依旧，且接受了伊斯兰教。1517年土耳其人入侵，又沦为奥斯曼帝国的行省。1798年法国拿破仑一世入侵，统治了3年。1882年英军占领埃及，成为英国的殖民地，但名义上仍属奥斯曼帝国。第一次世界大战爆发后，英国宣布埃及为英的“保护国”。由于埃及人民的抵抗，英国于1922年2月28日宣布埃及为独立国家，但保留对国防、外交、少数民族等问题的处置权。

1952年7月23日以纳赛尔为首的自由军官组织推翻法鲁克王朝，成立“革命指导委员会”，掌握政权。1953年6月18日宣布成立埃及共和国，M.纳吉布出任第一任总统兼总理。1954年11月纳赛尔取代纳吉布任总统。1956年纳赛尔宣布将苏伊士运河收归国有，并挫败英、法、以联合军事干预。1958年埃及与叙利亚合并为阿拉伯联合共和国，1961年叙利亚发生政变，阿联解体。1970年纳赛尔病逝，萨达特继任总统。1971年9月1日埃及改名为阿拉伯埃及共和国。 1981年10月6日萨达特遇刺身死，穆巴拉克当选总统。穆巴拉克对原来的政策逐步调整，强调国内安定，适当开放民主，与反对党对话，同时加强社会治安，镇压制造恐怖活动的极端主义分子；重视发展民族经济，实行开放性政策，积极吸引外资，坚持国营和私营企业并举，注意改善人民生活。在外交方面重点改善同阿拉伯国家的关系。1990年10月12日，议长马哈古卜遇刺身亡，穆巴拉克当日宣布解散议会，并于11月举行议会选举，民族民主党获胜，继续执政。1991年政府提出“把国内稳定放在首位”，有限度开放民主，缓和与反对党的关系，坚决打击制造恐怖活动、暴力事件、暗杀等罪行；经济改革采取稳妥措施，注意照顾社会承受力。