美国人的饮食习惯是一日三餐。他们讲究吃的是否科学、营养，讲求效率和方便，一般不在食物精美细致上下工夫。早餐时间，一般在8时，内容较为简单，烤面包、麦片及咖啡，或者还有牛奶、煎饼。午餐时间通常在中午12时至1时，有时还会再迟一点。午餐也比较简单。许多上班、上学人员从家中带饭莱，或是到快餐店买快餐，食物内容常常是三明治，汉堡包，再加一杯饮料。晚餐是美国人较为注重的一餐，在傍晚6时左右开始，常吃的主菜有牛排、炸鸡、火腿，再加蔬菜，主食有米饭或面条等。美国饮食努力的发展方向是向速食发展，他们的蔬菜大都生吃，营养不会损失，更主要的是省时间，现在他们还极力提倡把蔬菜挤成菜汁喝，他们都想把吃菜这一点工夫也挤出来作为他用。
美国有数个截然不同的地区，每个地区都有不同的食物特色。由于农产品产地的不同和当地移民生活习惯的差异，美国南部地区的家庭式烹饪方法，与北部新英格兰地区或中西部的煮食方法都有所不同。在南部乡村式的特色美食中，新奥尔良克里奥尔式美食、路易斯安纳州的卡真式料理、新英格兰的美味海鲜、中西部“面包之乡”可口的烘培食品、西南部好吃的墨式德州小吃、威斯康星州的啤酒、奶酪和香肠等，都是美国人引以为豪的骄傲美食。